Vergaderingen die uitlopen zonder dat er iets wordt afgesproken en stapels data waar niemand een keuze uit durft te trekken: de gemiddelde werkdag zit er vol mee. Jammer, want twijfel kost enorm veel tijd en energie. Gelukkig is daadkracht geen geheim talent, maar een vaardigheid die elke manager kan leren.
Besluiten nemen is de kern van leidinggeven, maar het is vaak precies de plek waar de voortgang stokt. De discussie blijft maar duren en de ene na de andere vergadering eindigt zonder dat iemand een keuze maakt. Iedereen blijft praten, maar niemand hakt de knoop door. Ondertussen raakt het team gefrustreerd en komt het werk niet vooruit. Daadkracht is een eigenschap die niet elke manager van nature heeft, maar je kunt het wel gewoon aanleren.
De grootste rem op een snelle keuze is bijna nooit een gebrek aan kennis, maar de angst om het verkeerd te doen. Veel leidinggevenden zoeken krampachtig naar honderd procent zekerheid. Ze vragen nog een extra onderzoek aan of plannen wéér een overleg om iedereen op één lijn te krijgen. Dit leidt er alleen maar toe dat beslissingen eindeloos worden uitgesteld. Dat kost niet alleen enorm veel tijd, maar haalt ook alle energie uit het team. Een redelijk besluit dat je vandaag met overtuiging neemt, levert meestal meer op dan de allerbeste keuze die pas over drie maanden valt.
Enkele reis of retour?
Een handige manier om sneller te kiezen, komt van Amazon-oprichter Jeff Bezos. Hij verdeelt beslissingen in twee soorten:
- De enkele reis: Dit zijn ingrijpende keuzes. Als je eenmaal de stap zet, kun je niet meer terug. Maak je de verkeerde keuze, dan zijn de consequenties groot: je riskeert enorme financiële schade, reputatieverlies of het kwijtraken van waardevolle medewerkers. Voor dat soort beslissingen moet je inderdaad rustig de tijd nemen.
- De retour: Dit zijn veruit de meeste dagelijkse keuzes in een team. Welke collega pakt welk project op, proberen we een nieuwe overlegvorm of testen we een andere manier van plannen? Blijkt het na twee weken niet te werken? Dan kost het geen cent om te zeggen: Jammer, dit werkt niet, we doen het weer op de oude manier.
Als je ziet dat de meeste dagelijkse keuzes gewoon te herstellen zijn, valt er meteen een grote last van je schouders.
Daarnaast helpt het om te accepteren dat je nooit alles weet. Wachten tot je alles helemaal zeker weet, betekent eigenlijk dat je te laat bent. Meestal is zeventig procent van de informatie al ruim voldoende om een goede richting te kiezen. De rest ontdek je vanzelf wel terwijl je bezig bent. Daadkracht gaat namelijk niet over nooit fouten maken, maar over de snelheid waarmee je leert en bijstuurt.
Tot slot vraagt daadkrachtig werken om duidelijke regie. Je hoeft als leidinggevende echt niet alle antwoorden zelf te hebben. Wel moet je de knoop durven doorhakken als een gesprek blijft ronddraaien. Door simpel uit te leggen wáárom je een keuze maakt en wat je ermee wilt bereiken, geef je het team rust. Iedereen weet weer waar hij aan toe is en kan weer met energie vooruit.
Vijf manieren om sneller een beslissing te nemen
- Eerst de kern, dan de keuze: Check altijd of je het echte probleem aanpakt en niet slechts een symptoom bestrijdt. Vraag een paar keer door naar het waarom voordat je naar oplossingen zoekt.
- Stel de 70%-regel in: Wacht niet op alle antwoorden. Zodra je ongeveer zeven van de tien vragen kunt beantwoorden, weet je genoeg om in actie te komen.
- Bepaal vooraf een besluit-deadline: Geef jezelf of het team een harde tijdslimiet. Zeg bijvoorbeeld: We praten er nog twintig minuten over en om elf uur hakken we de knoop door.
- Vraag naar het ergste scenario: Stel jezelf de vraag: wat is het allerslechtste dat er kan gebeuren als dit verkeerd uitpakt? Meestal valt de schade mee en is het probleem makkelijk op te lossen.
- Hak de knoop door bij herhaling: Zodra in een overleg dezelfde argumenten voor de tweede keer voorbij komen, ontstaat er geen nieuwe informatie meer. Dat is hét signaal voor de manager om de doorslag te geven.
Uiteindelijk draait leidinggeven niet om het vermijden van alle fouten, maar om het durven zetten van de volgende stap. Wie stopt met twijfelen en gewoon kiest, geeft het team de ruimte om weer écht vooruit te komen.